Las dificultades que presenta el aprendizaje colaborativo son en realidad una vía perfecta para el desarrollo de competencias aplicables a todos los ámbitos de la vida. De hecho, prevenir los problemas, afrontarlos de manera constructiva en caso de que surjan, buscar soluciones equilibradas, llevar a cabo los acuerdos, etc, son aspectos tan importantes como el propio contenido de la materia o tarea encomendada al equipo de trabajo.
Los equipos de trabajo de aprendizaje colaborativo deben tener presente que forma parte de la tarea llegar a consensos, negociar y desarrollar habilidades sociales y de equipo. Esto la mayoría de las veces no sucede de manera natural, y se corre el riesgo de que nos ahoguemos en esa parte del proceso pensando que es algo ajeno que torpedea el buen funcionamiento del equipo.
El papel del docente aquí es hacer que los alumnos tomen conciencia de las competencias que tienen la oportunidad de desarrollar, además de planificar la experiencia educativa con una serie de estrategias que pueden servir de ayuda durante la travesía. Algunos ejemplos son:
–Reuniones de seguimiento:Una medida en cierto modo preventiva para ir manteniendo los problemas a raya es establecer reuniones semanales donde se exponen los avances del trabajo que se está realizando y los inconvenientes que están surgiendo para el correcto desarrollo de la tarea. Al abordar los problemas en márgenes pequeños de tiempo, no dejaremos que estos se sobredimensionen.
–La asignación de roles: También es una buena herramienta preventiva, ya que existen figuras como la de la persona que controla que las tareas se ajusten a los tiempos de entrega, otra cuyo papel es el de motivar a los integrantes del equipo y revisar que todo avance según los objetivos marcados, etc.
–Monitoreo constante del trabajo en equipo por parte del docente:Es necesario un continuo seguimiento de los equipos, sobre todo cuanto estos tengan poca experiencia en el aprendizaje colaborativo. Ante la detección de problemas concretos que están sin resolver, es conveniente que el profesor tenga una reunión en privado con los alumnos para guiarlos en la búsqueda de soluciones de manera amistosa.
Esta intervención del docente debe ser ocasional y no continua. Su objetivo tiene que estar encaminado a resolver las diferencias de manera independiente, pero si no es posible la acción del profesor debe consistir en plantear al estudiante el comportamiento que está ocasionando el problema y solicitar su ayuda para que la situación cambie.
Hay que intentar evitar la reasignación de personas a equipos diferentes, y solo hacer esto en casos en los que no haya otra manera de solucionar el problema, ya que forma parte del proceso la resolución de conflictos y los beneficiará a medio plazo con mayores habilidades para la negociación y mayor autoestima.
También es necesario recalcar que cuando el profesor expresa su confianza en que los alumnos son capaces de superar los conflictos los está ayudando a que crean en ellos mismos y superen las adversidades pese a los esfuerzos que esto pueda suponer.
–Sugerencias del profesor: Gracias al monitoreo de los equipos, el profesor debe hacer sugerencias que vayan en la línea de evitar conflictos o hacerles tomar conciencia de los problemas que pueden ocasionar determinadas pautas que se están produciendo en el equipo.
–Cuestionarios sobre satisfacción del trabajo en equipo: El profesor puede pasar cuestionarios de satisfacción para saber si los alumnos están satisfechos formando parte de su equipo.
–Alumnos con excesivo protagonismo: En el trabajo en equipo no hay líderes, esto es muy importante tenerlo presente. La aportación de cada uno de los miembros es tan importante como la de los demás, de ahí la relevancia de hacer una buena selección de los miembros, pese a que en muchas ocasiones, sobre todo cuando son acciones formativas puntuales, es muy difícil ajustar este tipo de cuestiones quedando en alguna medida sometida al azar.
Algunas estrategias para mantener una estructura horizontal en el equipo son:
-Promover la participación equitativa entre grupos haciendo sentir a los miembros del equipo que tienen roles únicos dentro de él y que su rol es indispensable para el éxito de la tarea.
-Pedir un solo resultado por equipo, asignar roles e intercambiarlos, dar a cada miembro recursos críticos diferentes, escoger a un miembro del equipo para que explique y resuma los resultados y los métodos empleados y después asignar la calificación lograda por él a cada miembro del equipo.
–Desconocimiento de las normas: Es muy positivo que los estudiantes realicen un ejercicio en el que plasmen los comportamientos que consideran que perjudican al trabajo en equipo y elaboren un código ético para a continuación llegar a un consenso y fijar un documento común que será revisado por el docente.
–Alumnos que no participan: Una estrategia que da buenos resultados para asegurar la participación equitativa de los miembros de un equipo es la distribución de roles, de manera que los alumnos tienen marcada una labor clara y necesaria para el funcionamiento del equipo. De esta manera ganan en seguridad y autoestima pudiendo superar desde mejor posición la timidez, las inseguridades, etc.
–Conocimiento por parte del docente sobre estrategias para la resolución de conflictos: Modelos como el Pensamiento lateral[1] o Resolución de problemas 8-D[2] pueden dar al docente nuevas perspectivas para guiar a los alumnos en la resolución de conflictos, pero como conocimiento básico es necesario que sepa reconocer el origen del problema para poder actuar, de manera que detecte si el conflicto surge por problemas de comunicación, relación, necesidades, valores, etc[3].
[1] Para conocer más acerca del método para la resolución de problemas Pensamiento lateral: http://es.wikipedia.org/wiki/Pensamiento_lateral
[2] Más información en esta página web: http://www.pdcahome.com/las-8d/
[3] Para profundizar en los tipos y técnicas para afrontar conflictos se recomienda consultar los siguientes sitios web:
http://news.psykia.com/content/los-conflictos-tipos y http://www.slideshare.net/epampliega/tcnicas-para-la-resolucin-de-conflictos
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